ʿAbd al-Karīm ibn Ibrāhim Quṭb al-Dīn al- Ǧīlī (1365?-1428?)

ʿAbd al-Karīm ibn Ibrāhīm Quṭb al-Dīn al-Ǧīlī

Identité et milieu

ʿAbd al-Karīm ibn Ibrāhīm Quṭb al-Dīn al-Ǧīlī est un auteur et penseur soufi généralement situé entre la fin du XIV^e et le début du XV^e siècle. Il est également désigné sous les formes ʿAbd al-Karīm ibn Ibrāhīm al-Ğīlī, al-Jīlī ou Abdul Karim Jili. Les dates de 1365 environ pour sa naissance et de 1428 environ pour sa mort sont couramment associées à son nom, mais elles demeurent approximatives.

Sa nisba, al-Ǧīlī, a donné lieu à différentes interprétations. Elle peut être rapportée à une origine géographique, mais l’identification précise du lieu auquel elle renvoie n’est pas suffisamment assurée ici. Les informations biographiques conservées sur sa formation, ses déplacements et ses affiliations institutionnelles sont également fragmentaires.

Œuvre et pensée

Al-Ǧīlī est surtout connu pour son traité al-Insān al-kāmil fī maʿrifat al-awākhir wa-l-awāʾil, généralement traduit par L’Homme parfait dans la connaissance des fins et des commencements. Cet ouvrage développe une réflexion métaphysique et spirituelle sur la perfection humaine, la relation entre Dieu, le monde et l’être humain, ainsi que sur les degrés de la connaissance intérieure.

Dans cette perspective, la figure de l’« homme parfait » désigne l’accomplissement de la créature humaine comme miroir des noms et des attributs divins. La pensée d’al-Ǧīlī s’inscrit dans le courant de la métaphysique soufie associé à Muḥyī al-Dīn Ibn ʿArabī. Elle ne se réduit toutefois pas à une simple répétition de l’œuvre de ce dernier : al-Ǧīlī réorganise et expose certains thèmes spéculatifs dans une synthèse qui lui est propre.

Postérité

Par son traitement de l’homme parfait, de la manifestation divine et des étapes de la réalisation spirituelle, al-Ǧīlī a exercé une influence durable sur la pensée soufie et sur les traditions intellectuelles musulmanes qui ont étudié l’héritage akbarien. Son œuvre a également contribué à diffuser un vocabulaire métaphysique élaboré dans des milieux soufis de langue arabe.