ʿAbd al-Salām ibn Sa´īd ibn Ḥabīb al-Tanūh̲ī Saḥnūn (0777-0854)

Saḥnūn (ʿAbd al-Salām ibn Saʿīd ibn Ḥabīb al-Tanūkhī)

Identité et parcours

Saḥnūn, de son nom complet Abū Saʿīd ʿAbd al-Salām ibn Saʿīd ibn Ḥabīb al-Tanūkhī, est un juriste malikite d’Ifrīqiya, généralement daté de 777 à 854. Il appartient à la génération qui contribua à établir durablement le malikisme au Maghreb. Son activité est principalement associée à Kairouan, l’un des grands centres intellectuels et religieux de l’Occident musulman.

Après une première formation en Ifrīqiya, Saḥnūn se rendit notamment en Égypte, où il étudia auprès de maîtres liés à la tradition de Mālik ibn Anas. Il fut particulièrement marqué par Ibn al-Qāsim, principal transmetteur de l’enseignement malikite en Égypte. De retour en Ifrīqiya, il devint l’une des autorités majeures de la jurisprudence et de la doctrine malikites.

La Mudawwana

Saḥnūn est surtout connu pour son rôle dans la constitution de la Mudawwana, l’un des textes fondateurs du droit malikite. L’ouvrage rassemble principalement des questions posées à Ibn al-Qāsim et les réponses qu’il transmit au sujet de l’enseignement de Mālik. Saḥnūn en organisa et en fixa la transmission, donnant à cette compilation une forme qui favorisa sa diffusion dans les milieux savants.

La Mudawwana ne doit donc pas être comprise comme une œuvre doctrinale entièrement composée par Saḥnūn. Elle représente plutôt l’aboutissement d’une chaîne de transmission et de mise en ordre des enseignements malikites. Elle devint cependant l’une des références essentielles du malikisme en Ifrīqiya, au Maghreb et, plus largement, dans plusieurs régions de l’Occident musulman.

Autorité judiciaire et postérité

Saḥnūn exerça la fonction de juge à Kairouan sous les Aghlabides. Cette charge renforça son autorité dans les affaires de droit religieux et dans la définition des normes applicables à la communauté. Sa réputation reposait à la fois sur sa maîtrise des traditions juridiques, son attachement à la rigueur doctrinale et son rôle dans l’institutionnalisation du malikisme en Afrique du Nord.

Après sa mort en 854, son enseignement et la Mudawwana continuèrent d’influencer les juristes de Kairouan, du Maghreb et d’al-Andalus. Saḥnūn est ainsi considéré comme l’une des figures décisives de la formation du droit islamique occidental.