ʿAbd Allāh ibn ʿAbd al-Raḥmān Ibn Abī Zayd al-Qayrawānī (0922-0996)

ʿAbd Allāh ibn ʿAbd al-Raḥmān Ibn Abī Zayd al-Qayrawānī

Identité et milieu

ʿAbd Allāh ibn ʿAbd al-Raḥmān Ibn Abī Zayd al-Qayrawānī, connu sous le nom d’Ibn Abī Zayd al-Qayrawānī, est un juriste et théologien mālikite de l’Ifrīqiya. Né en 922 et mort en 996, il appartient au milieu savant de Kairouan, qui constitue alors l’un des principaux centres d’étude du droit islamique et des sciences religieuses au Maghreb.

Œuvre et pensée

Ibn Abī Zayd est surtout célèbre pour sa Risāla, ou « Épître », abrégé de doctrine et de droit mālikites. Cet ouvrage expose de manière méthodique les éléments fondamentaux de la foi, les règles du culte, le statut personnel, les transactions et diverses dispositions de la vie religieuse et sociale. Sa formulation concise en a fait un manuel particulièrement durable dans l’enseignement du mālikisme, en Ifrīqiya comme dans d’autres régions musulmanes.

La Risāla ne se limite pas à un exposé technique du droit. Elle associe les règles juridiques à une présentation des croyances sunnites et à des recommandations morales. Cette organisation contribue à sa large diffusion et à son usage pédagogique pendant les siècles suivants. Ibn Abī Zayd est également associé à des ouvrages plus développés consacrés aux traditions juridiques et aux divergences entre les autorités mālikites, notamment le Kitāb al-Nawādir wa-l-Ziyādāt.

Place dans le mālikisme

Par l’ampleur de sa production et par la clarté de ses synthèses, Ibn Abī Zayd occupe une place majeure dans la transmission du mālikisme médiéval. Les savants postérieurs l’ont souvent considéré comme l’un des représentants les plus importants de l’école en Ifrīqiya. Son œuvre a contribué à fixer, sous une forme accessible, un ensemble de doctrines et de normes qui seront ensuite commentées, résumées et enseignées dans les institutions religieuses du Maghreb et au-delà.

Son surnom d’« imam des Mālikites » dans certaines traditions témoigne de cette autorité, même si les formulations honorifiques qui lui sont attribuées relèvent de la mémoire savante postérieure. L’identification avec le juriste kairouanais connu sous le nom d’Ibn Abī Zayd est assurée par la tradition biographique et par l’attribution constante de la Risāla.