Boutique médiévale à Sisteron

Sisteron: Une forteresse au carrefour des Alpes et de la Provence

Aux origines de Sisteron

Sisteron, fondée par la comtesse Béatrix de Savoie en décembre 1248, est une ville stratégique située à la croisée des Alpes et de la Provence. Sa première pierre est posée en décembre 1248, et la première messe y est célébrée en 1252. L’église, monument classé, est l’une des plus grandes églises gothiques du département, construite au XIIIᵉ siècle. Elle mesurait 45 mètres de long pour 20 mètres de large. La nef, longue de 30 mètres et placée entre deux bas-côtés, débouchait dans le chœur long de 15 mètres. Actuellement, seuls subsistent le chœur, la dernière travée de la nef, deux travées du bas-côté nord, la façade occidentale et une partie des murs, ainsi que le clocher, de style roman.

Les pouvoirs qui façonnent le lieu

Avant sa fondation, le site de Sisteron, connu sous le nom de Segustero, était déjà occupé depuis l’Antiquité. Capitale des Sogiontiques, une tribu gauloise, Sisteron tire son importance de sa position stratégique sur la Durance, traversée par la Via Domitia reliant l’Italie à l’Espagne. Cette situation en fait un point de passage incontournable.

Au Moyen Âge, Sisteron devient une place forte des comtes de Forcalquier. En 1202, le traité d’alliance entre Guillaume IV de Forcalquier et Guigues, dauphin du Viennois, est signé au château de Sainte-Euphémie. Cette alliance visait à contrer le roi d’Aragon, Alphonse III, qui venait de prendre Sisteron.

Chronologie médiévale et grands événements

– 1065-1070: Première mention du castrum médiéval de Sisteron, servant de forteresse aux seigneurs locaux.

– 1193: Mariage de Garsende, héritière du comté de Forcalquier, avec Alfonse, héritier du comté de Provence, préparant la réunion des deux comtés.

– 1202: Traité d’alliance entre Guillaume IV de Forcalquier et Guigues, dauphin du Viennois, signé au château de Sainte-Euphémie, visant à contrer le roi d’Aragon, Alphonse III, qui venait de prendre Sisteron.

– 1212: Confirmation de la charte communale de Sisteron par les comtes de Provence.

– 1238: Fondation d’un couvent de franciscains à Sisteron.

– 1248: Fondation d’un couvent de dominicains à Sisteron.

– 1257: Charles Ier d’Anjou, comte de Provence, pénalise ceux qui ont détruit le château de Sisteron et massacré des Juifs.

Architecture, fortifications, abbaye ou organisation urbaine

La citadelle de Sisteron, perchée sur un éperon rocheux, domine la ville et la vallée de la Durance. Construite au XIIIᵉ siècle, elle est le témoin de l’importance stratégique de Sisteron. Au XIVᵉ siècle, elle est renforcée pour défendre la ville menacée par des bandes armées. En 1516, François Ier la visite, et en 1562, elle est l’enjeu des guerres de religion, servant de refuge aux protestants et assiégée deux fois par les catholiques.

Guerres, sièges, crises et transformations

En 1204-1205, une révolte populaire éclate à Sisteron, au cours de laquelle 80 Juifs sont massacrés. Cet événement est mentionné par Solomon Ibn Verga dans son ouvrage « Shevet Yehudah ». Au début du XIVᵉ siècle, des Juifs sont également mentionnés comme vivant dans au moins cinq petites localités du bailliage de Sisteron, à savoir Bayons, Mison, Vaumeil, La-Motte-du-Caire et Barles. Les Juifs sont enregistrés pour la dernière fois à Sisteron en 1452.

Personnages historiques à retenir

– Guillaume IV de Forcalquier: Comte de Forcalquier de 1159 à 1209, il est à l’origine de l’alliance avec le dauphin du Viennois en 1202.

– Guigues, dauphin du Viennois: Signataire du traité d’alliance de 1202 visant à contrer le roi d’Aragon.

– Charles Ier d’Anjou: Comte de Provence en 1257, il punit ceux qui ont détruit le château de Sisteron et massacré des Juifs.

Ce que ce lieu raconte encore aujourd’hui

Sisteron, avec sa citadelle imposante et son histoire riche, témoigne de son rôle stratégique et de son importance dans les relations entre les comtés de Provence et de Forcalquier. Les vestiges de son passé médiéval, notamment la citadelle et les fondations religieuses, continuent de raconter l’histoire de cette ville au carrefour des Alpes et de la Provence.

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