Guillaume de Jumièges (10..-1090?)

Guillaume de Jumièges

Identification

Guillaume de Jumièges est un moine bénédictin et chroniqueur normand du XI^e siècle, connu sous les formes latines Guillelmus Gemeticensis et Guilelmus Calculus. Son nom est également rendu en anglais par William of Jumièges. Il appartient à l’abbaye Saint-Pierre de Jumièges, en Normandie, qui constitue le principal cadre de sa vie et de son activité intellectuelle.

Œuvre historique

Guillaume est principalement l’auteur des Gesta Normannorum Ducum, ou Geste des ducs des Normands. Cette chronique raconte l’histoire des Normands et de leurs dirigeants depuis les origines du duché jusqu’à la conquête de l’Angleterre. Elle reprend et développe notamment le récit de Dudon de Saint-Quentin, en lui ajoutant des éléments relatifs à l’histoire plus récente de la Normandie.

L’œuvre est importante pour la connaissance de la construction politique du duché normand, de ses relations avec les royaumes voisins et de la conquête de l’Angleterre en 1066. Elle présente toutefois les événements dans une perspective favorable aux ducs normands et relève à la fois de l’histoire, de la mémoire dynastique et de la légitimation politique.

Chronologie et transmission

La rédaction de la chronique est généralement située au XI^e siècle, probablement dans les décennies qui précèdent ou suivent la conquête de l’Angleterre. Le texte a ensuite été poursuivi et remanié par d’autres auteurs, notamment dans le milieu monastique normand. Il a ainsi connu une transmission complexe, qui explique les différences entre les manuscrits et les attributions parfois variables.

Les formes « Calculus » et « Guilelmus Calculus » sont traditionnellement associées à Guillaume de Jumièges. Elles ne doivent cependant pas conduire à confondre automatiquement ce personnage avec d’autres Guillaume liés à l’abbaye ou à la tradition manuscrite de la chronique.