Heinrich Eggestein (14..-14..?)

Heinrich Eggestein

Identité

Heinrich Eggestein, également cité sous les formes Eggestein, Heinrich, ou Eckstein, est un imprimeur du Saint-Empire actif à Strasbourg au XVe siècle. Son nom est associé aux débuts de l’imprimerie typographique dans cette ville, qui compte parmi les premiers centres européens de production de livres imprimés.

Activité à Strasbourg

Eggestein exerce son activité dans la seconde moitié du XVe siècle, à une époque où l’imprimerie se diffuse rapidement dans les villes rhénanes. Il appartient à la première génération d’imprimeurs strasbourgeois, aux côtés notamment de Johannes Mentelin. Son atelier produit principalement des ouvrages en latin, dans les domaines religieux, liturgique, juridique et scolaire.

Il est surtout connu pour avoir publié des éditions d’ouvrages chrétiens destinés au clergé et aux milieux lettrés. Comme d’autres imprimeurs de son temps, il participe à la fixation et à la multiplication de textes auparavant transmis par copie manuscrite. Ses impressions témoignent de la transition entre les pratiques du livre manuscrit et la production standardisée permise par les caractères mobiles.

Importance historique

La place de Heinrich Eggestein dans l’histoire du livre tient moins à une œuvre particulière qu’à son rôle dans l’établissement durable de l’imprimerie à Strasbourg. Son activité contribue à faire de la ville un centre important du commerce et de la fabrication des livres dans l’espace rhénan. Les attributions précises de certaines impressions anciennes peuvent toutefois varier selon les catalogues et les critères bibliographiques retenus.