Selim I (sultan ottoman, 1466-1520)

Selim Ier

Identité et accession au pouvoir

Selim Ier, appelé aussi Sélim Ier ou Selîm, est un sultan ottoman, généralement désigné dans l’historiographie ottomane par le surnom de Yavuz, souvent traduit par « le Terrible » ou « le Rigoureux ». Il appartient à la dynastie ottomane et est le fils du sultan Bayezid II. La notice le date de 1466 à 1520, mais sa date de naissance est discutée et se trouve également donnée comme 1470 ou 1471.

Gouverneur de Trébizonde avant son avènement, Selim s’impose dans la lutte successorale qui oppose les fils de Bayezid II. En 1512, il contraint son père à abdiquer et prend le titre de sultan. Son accession inaugure une politique extérieure particulièrement offensive, qui transforme profondément la position de l’Empire ottoman au Proche-Orient.

Conflit avec les Safavides

Selim considère l’expansion de la puissance safavide comme une menace politique et religieuse pour les territoires ottomans d’Anatolie. En 1514, il affronte le chah Ismaïl Ier à Tchaldiran. La victoire ottomane renforce le contrôle du sultan sur l’est de l’Anatolie et ouvre aux Ottomans l’accès à plusieurs régions stratégiques, même si le conflit avec les Safavides se poursuit au-delà de son règne.

Conquête de la Syrie et de l’Égypte

Selim dirige ensuite ses armées contre le sultanat mamelouk du Caire. Il remporte une victoire décisive à Marj Dabiq, près d’Alep, en 1516, puis s’empare de la Syrie. L’année suivante, après la bataille de al-Raydaniyya, il conquiert l’Égypte et met fin au pouvoir politique des Mamelouks. Les villes saintes de La Mecque et de Médine passent alors sous la protection ottomane, ce qui accroît considérablement le prestige religieux du sultan.

Ces campagnes font de l’Empire ottoman la principale puissance musulmane du Proche-Orient. La tradition historiographique lui attribue également le transfert à Istanbul de dignitaires abbassides du Caire et l’héritage du califat, mais la portée exacte de cet épisode et la forme de cette transmission font l’objet de discussions.

Mort et postérité

Selim Ier meurt en 1520, après un règne bref mais marqué par une expansion territoriale majeure. Son fils Soliman Ier lui succède et poursuit l’affermissement de l’Empire. Selim demeure associé à la centralisation du pouvoir dynastique, à la consolidation de l’autorité ottomane en Anatolie et à l’intégration de la Syrie et de l’Égypte dans l’espace impérial.