Agathon I (pape, 06..-0681)

Agathon I

Identité et pontificat

Agathon, également nommé Agatho, est pape de 678 à 681. Les sources médiévales le présentent généralement comme un ecclésiastique d’origine grecque, mais les informations certaines sur sa naissance, sa formation et les premières étapes de sa carrière demeurent limitées. Il succède au pape Donus et gouverne l’Église romaine durant une période marquée par les débats christologiques entre Rome, Constantinople et les Églises d’Orient.

La controverse monothélite

Le principal dossier de son pontificat est la controverse du monothélisme. Cette doctrine, qui attribuait au Christ une seule volonté, avait été soutenue ou tolérée par plusieurs responsables ecclésiastiques et pouvoirs impériaux. Agathon réaffirme la position romaine selon laquelle le Christ possède deux volontés, divine et humaine, en accord avec ses deux natures.

En 680, il convoque un synode à Rome afin de préparer la réponse de l’Église romaine à l’empereur Constantin IV. Une délégation romaine est ensuite envoyée au concile réuni à Constantinople, connu comme le troisième concile de Constantinople. La lettre doctrinale d’Agathon y est reçue comme un exposé majeur de la position romaine. Le concile, achevé en 681 après sa mort, condamne le monothélisme et reconnaît au Christ deux volontés naturelles et deux opérations, sans opposition entre elles.

Mort et mémoire

Agathon meurt en 681, avant la clôture du concile. Sa mémoire est surtout liée à son rôle dans la définition doctrinale qui mit fin à la crise monothélite. Il est honoré comme saint dans les traditions chrétiennes qui conservent son culte.