Paulus de Castro (1360?-1441)

Paulus de Castro

Identité

Paulus de Castro, également nommé Paolo da Castro ou Paolo di Castro, est un juriste italien de la fin du XIV^e et de la première moitié du XV^e siècle. Il est généralement identifié au Paulus Castrensis des sources juridiques. Sa naissance est habituellement située vers 1360 et sa mort en 1441, sans que ces deux repères soient absolument assurés dans tous les témoignages.

Formation et enseignement

Paulus de Castro appartient à la tradition des commentateurs du droit savant, qui interprétaient et adaptaient le droit romain et le droit canonique aux besoins de la pratique judiciaire et administrative. Il est présenté comme un disciple de Baldus de Ubaldis, l’un des principaux juristes italiens de son temps. Comme d’autres maîtres de cette tradition, il exerça une activité d’enseignement dans plusieurs centres universitaires italiens et méridionaux, notamment dans le cadre des études de droit civil.

Œuvre et postérité

Son œuvre est surtout constituée de commentaires sur le Corpus iuris civilis, en particulier sur le Digeste et le Code de Justinien. Ces commentaires examinent des questions de droit privé, de procédure, de contrats, de responsabilité et d’administration de la justice. Paulus de Castro s’appuie sur les autorités des glossateurs et des commentateurs antérieurs, tout en proposant des solutions destinées à la pratique des tribunaux.

Ses consilia, c’est-à-dire des consultations juridiques rédigées pour répondre à des cas particuliers, ont également contribué à sa renommée. Ils témoignent du rôle des juristes universitaires dans la résolution des litiges et dans la circulation d’une expertise juridique entre les villes et les institutions. Son influence se prolongea dans l’enseignement du droit et dans la tradition de la jurisprudence savante à la fin du Moyen Âge.