Serafino Ciminelli (1466-1500)

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Identité et surnom

Serafino Ciminelli, généralement appelé Serafino dell’Aquila ou Serafino Aquilano, est un poète et musicien italien de la fin du XVe siècle. Son surnom renvoie à L’Aquila, dans les Abruzzes, et permet de le distinguer sous plusieurs formes dans les témoignages et les éditions anciennes. Il appartient à la génération qui fait le lien entre la poésie courtoise héritée du Moyen Âge et les pratiques littéraires des cours italiennes de la Renaissance.

Activité littéraire et musicale

Serafino est surtout connu pour une poésie lyrique destinée à être dite ou chantée. Son œuvre comprend notamment des sonnets, des chansons et des strambotti, formes brèves très répandues dans la poésie italienne de son temps. La tradition lui attribue également une pratique de l’improvisation poétique et de la performance musicale, caractéristiques d’une culture de cour où le poète pouvait être à la fois auteur, interprète et homme de spectacle.

Sa renommée repose moins sur une œuvre narrative développée que sur la diffusion de pièces lyriques souvent autonomes. Ces textes traitent principalement de l’amour, de la louange et de la plainte, dans une langue marquée par les modèles pétrarquistes. Son style connut une réception importante à la fin du XVe siècle et au début du XVIe siècle, au point que des imitateurs furent associés à une manière dite « séraphinienne ».

Présence dans les cours italiennes

Serafino évolua dans plusieurs milieux aristocratiques de la péninsule italienne. Les informations conservées le rattachent à la vie des cours et aux réseaux de mécénat qui favorisaient alors la circulation des poètes, des musiciens et des artistes. Sa carrière illustre ainsi la mobilité des hommes de lettres entre les centres politiques et culturels italiens.

La notice canonique le donne comme né en 1466 et mort en 1500. Sa disparition précoce n’empêcha pas la transmission de ses poèmes, qui furent réunis et imprimés après sa mort. Bien qu’il dépasse la borne de 1492 retenue par l’Encyclopédie, son activité appartient pleinement à la culture littéraire de la fin du Moyen Âge italien.