Manuel Gabalas (1271?-1355?)

Manuel Gabalas

Identité et fonctions

Manuel Gabalas, également connu sous le nom de Matthaios (ou Matthaios, métropolite d’Éphèse), est un ecclésiastique et écrivain byzantin. Il fut métropolite d’Éphèse, dans le contexte politique et religieux troublé de l’Empire byzantin au XIV^e siècle. Son nom monastique ou ecclésiastique est souvent associé à celui de Matthaios, ce qui explique la coexistence de formes grecques et latines distinctes dans les catalogues.

Activité et œuvres

Manuel Gabalas est principalement connu par une œuvre de caractère ecclésiastique et épistolaire. Ses écrits témoignent des débats religieux, des relations entre les dignitaires de l’Église et des difficultés rencontrées par les sièges d’Asie Mineure à une époque où la présence byzantine dans la région était fortement réduite. Sa correspondance constitue également un témoignage sur les réseaux intellectuels et administratifs de l’Empire.

Il est généralement rattaché aux milieux lettrés de Constantinople et à la vie de l’Église byzantine de la première moitié du XIV^e siècle. L’identification de certaines œuvres et l’interprétation de son rôle dans les controverses théologiques de son temps demeurent toutefois dépendantes de la tradition manuscrite et des études spécialisées.

Chronologie

Les dates traditionnellement proposées pour Manuel Gabalas sont approximatives : il serait né vers 1271 et mort vers 1355. Ces indications doivent être comprises comme des repères, et non comme des dates établies avec certitude. Les différentes formes de son nom peuvent en outre entraîner une confusion avec d’autres membres du clergé byzantin portant le nom de Gabalas.