Martin Polich (1455?-1513)

Martin Polich (vers 1455-1513)

Identité et variantes

Martin Polich, également nommé Martin Pollich ou Martinus Polichius, est un universitaire et médecin allemand de la fin du XVe et du début du XVIe siècle. Il est parfois désigné sous le nom de Martin Polich von Mellerstadt, d’après son lieu d’origine supposé ou revendiqué. Les dates généralement retenues pour sa vie sont approximativement 1455-1513.

Activités intellectuelles

Polich appartient au milieu savant germanique où se rencontrent la médecine, la philosophie naturelle, l’astronomie et la théologie. Il enseigna dans le cadre universitaire et acquit une réputation de médecin et d’érudit. Son profil correspond à celui d’un maître polyvalent de la période, pour lequel les disciplines médicales et astronomiques demeuraient étroitement liées à l’étude de la philosophie et des textes anciens.

Université de Wittenberg

Martin Polich figure parmi les premiers professeurs de l’université de Wittenberg, fondée en 1502 sous l’autorité de l’électeur Frédéric le Sage. Il en fut le premier recteur, ce qui le place parmi les acteurs de la mise en place institutionnelle de cet établissement appelé à jouer un rôle majeur dans l’histoire intellectuelle et religieuse de l’Allemagne. Il aurait également exercé comme médecin auprès de la cour électorale saxonne.

Place historique

Son parcours illustre la mobilité des savants et la diversité des fonctions universitaires à la veille de la Réforme. La postérité de Martin Polich tient surtout à sa participation aux débuts de l’université de Wittenberg et à son activité de médecin-humaniste. Il ne faut toutefois pas le confondre avec d’autres lettrés portant un nom proche, notamment dans les sources latines ou germanophones.