Angelo Colocci (1474-1549)

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Identité et milieu

Angelo Colocci, également appelé Angelus Colotius, est un humaniste italien de la Renaissance, né à Jesi en 1474 et mort à Rome en 1549. Son activité se situe principalement au XVI^e siècle, donc à la limite ou en dehors du cadre chronologique strict de l’Encyclopédie du Moyen Âge. Il est néanmoins important pour l’histoire de la réception et de la conservation de la littérature médiévale.

Carrière romaine

Installé à Rome, Colocci fit carrière dans l’administration pontificale et exerça notamment la fonction de secrétaire apostolique. Il fréquenta les milieux humanistes romains et entretint des relations avec plusieurs lettrés de son temps. Sa demeure devint un lieu de réunion et d’échanges pour des érudits qui s’intéressaient à l’Antiquité, à la philologie et aux traditions littéraires vernaculaires.

Érudition et poésie médiévale

Colocci consacra une part importante de ses recherches à l’histoire de la poésie italienne et romane. Il rassembla, copia ou fit copier des textes et des notices relatives aux anciens poètes, notamment aux traditions lyriques italiennes et aux troubadours. Ses recueils et ses annotations témoignent d’un effort de classement et d’interprétation de matériaux qui remontaient au Moyen Âge. Les manuscrits associés à son activité ont ainsi contribué à transmettre des textes aujourd’hui essentiels pour l’étude de la poésie médiévale.

Son œuvre relève moins de la création littéraire que de la collecte, de la critique et de la mise en mémoire des traditions anciennes. Elle illustre le rôle des humanistes de la Renaissance dans la redécouverte, la sélection et parfois la transformation de l’héritage médiéval.