Moḥamad ben Moḥamad Naṣīr al-Dīn Ṭōsī (1201-1274)

Moḥamad ben Moḥamad Naṣīr al-Dīn Ṭōsī

Identité et parcours

Naṣīr al-Dīn al-Ṭūsī, également appelé Muḥammad ibn Muḥammad al-Ṭūsī ou Khwāja Naṣīr al-Dīn Ṭūsī, est un savant persan né à Ṭūs en 1201 et mort à Bagdad en 1274. Il fut à la fois philosophe, théologien, mathématicien, astronome et auteur de nombreux traités en arabe et en persan. Son activité s’inscrit dans une période marquée par les transformations politiques provoquées par les conquêtes mongoles et par la circulation des savants entre les centres intellectuels de l’Iran et de l’Irak.

Œuvre philosophique et théologique

Ṭūsī a contribué à la diffusion et à l’interprétation de la pensée d’Avicenne, tout en participant au renouvellement de la philosophie islamique. Son œuvre Aḫlāq-i Nāṣirī, composée en persan, expose une réflexion sur l’éthique individuelle, l’organisation du foyer et le gouvernement de la cité. Il rédigea également des commentaires et des traités consacrés à la logique, à la métaphysique, à la théologie et à la doctrine imamite. Son influence fut particulièrement importante dans la formulation savante du chiisme duodécimain.

Mathématiques et astronomie

Dans le domaine des sciences exactes, Ṭūsī joua un rôle majeur dans l’étude de la géométrie, de la trigonométrie et de l’astronomie. Il est notamment associé au « couple de Ṭūsī », construction géométrique permettant de représenter un mouvement rectiligne à partir de mouvements circulaires. Cette méthode fut développée dans le cadre de ses recherches sur les modèles planétaires hérités de l’astronomie grecque et islamique.

L’observatoire de Marāgha

Après la conquête mongole de Bagdad, Ṭūsī entra au service de Hülegü. Il obtint la création de l’observatoire de Marāgha, en Azerbaïdjan, dont les travaux commencèrent en 1259. Cet établissement réunissait des astronomes et des instruments d’observation, et devint un important centre de recherche. Les tables astronomiques connues sous le nom de Zīj-i Īlkhānī, élaborées sous sa direction, témoignent de cette entreprise. Par son œuvre et par son enseignement, Naṣīr al-Dīn al-Ṭūsī exerça une influence durable sur les sciences et la philosophie du monde islamique médiéval.