Antoine Éparque (1491?-1571)

Antoine Éparque

Identité

Antoine Éparque, ou Antonius Eparchus (grec : Ἀντώνιος Ἔπαρχος), est un humaniste grec et un important intermédiaire dans la circulation des textes et des manuscrits grecs en Italie au XVI^e siècle. Il est généralement identifié à un érudit originaire de Corfou, né vers 1491 et mort en 1571, probablement à Venise.

Activité intellectuelle

Éparque appartient au milieu des lettrés grecs établis ou actifs dans les États italiens après la fin du Moyen Âge. Il pratiqua l’étude, la copie, la conservation et le commerce des manuscrits grecs. Son activité contribua à transmettre en Occident des œuvres de la littérature, de la théologie et de la philosophie grecques, dans le contexte de l’essor de l’humanisme et de l’imprimerie.

Comme d’autres érudits grecs de son temps, il servit de médiateur entre les traditions savantes de langue grecque et les milieux humanistes italiens. Les manuscrits qu’il rassembla ou fit circuler furent recherchés par des collectionneurs, des bibliothèques et des savants. Son nom apparaît ainsi dans l’histoire de la constitution de plusieurs collections grecques de la Renaissance.

Nom et postérité

Les formes Éparque, Éparchos, Eparchus et Antonios Eparchos correspondent à des transcriptions ou à des latinisations de son nom grec. L’orthographe latine Antonius Eparchus est notamment employée dans les catalogues et les travaux érudits. Son rôle est aujourd’hui surtout étudié à travers les manuscrits qui lui sont associés et les témoignages relatifs à leur circulation.