Rhetorius astrologus (05..-06..)

Rhetorius astrologus

Identification

Rhetorius, également nommé Rhétorios ou Rhetorius l’astrologue, est un astrologue écrivant en grec, généralement rattaché à l’Égypte et à la période de transition entre l’Antiquité tardive et le début du Moyen Âge. Les formes « Rhetorios of Egypt » et « Retorius » sont également employées dans la tradition documentaire.

Œuvre et importance

Rhetorius est principalement connu comme l’auteur d’un compendium d’astrologie judiciaire. Cet ouvrage rassemble et organise des doctrines, des techniques d’interprétation et des exemples issus de la tradition astrologique grecque antérieure. Il constitue ainsi un témoin important de la transmission de l’astrologie hellénistique dans le monde byzantin.

Son œuvre paraît avoir utilisé des matériaux provenant de plusieurs auteurs anciens, dont certains écrits ne sont conservés que partiellement ou indirectement. Elle intéresse donc autant l’histoire de l’astrologie que celle de la conservation des savoirs antiques à l’époque médiévale. Les manuscrits et les éditions modernes peuvent présenter des différences de titre, de structure et d’attribution.

Chronologie et réception

Rhetorius est habituellement placé entre le V^e et le VI^e siècle, sans que les éléments disponibles permettent d’établir avec certitude ses dates de naissance et de mort. Son identification avec un astrologue originaire d’Égypte est largement reçue, mais les informations biographiques indépendantes sur sa vie restent très limitées.