Robert le Moine (10..-1122)

Robert le Moine

Identité

Robert le Moine, également appelé Robert de Reims ou Robertus Remensis, est un moine bénédictin et chroniqueur associé à l’abbaye de Saint-Remi de Reims. Il est principalement connu pour son récit de la première croisade. Sa date de naissance n’est pas établie ; sa mort est généralement située en 1122.

Œuvre historique

Robert est l’auteur de l’Historia Iherosolimitana, ou Histoire de Jérusalem, composée au début du XII^e siècle, probablement entre 1107 et 1120. L’ouvrage raconte la prédication de la croisade, le concile de Clermont, l’expédition des croisés, la conquête de Jérusalem et les premiers développements de la présence latine en Orient.

Son récit reprend et remanie notamment la matière de la Gesta Francorum. Robert lui donne une forme plus travaillée, adaptée à une lecture ecclésiastique et à une interprétation providentialiste de l’expédition. Il développe les discours, les épisodes édifiants et les thèmes religieux, tout en contribuant à fixer une représentation latine de la première croisade.

Place dans la mémoire de la première croisade

Robert affirme avoir été présent au concile de Clermont en 1095, mais la portée exacte de cette affirmation demeure discutée. Son œuvre ne constitue donc pas nécessairement un témoignage direct de tous les événements qu’elle rapporte. Elle reste néanmoins une source importante pour l’histoire de la réception de la première croisade au début du XII^e siècle et pour l’élaboration de sa mémoire dans les milieux monastiques.

La tradition le rattache à Saint-Remi de Reims et lui attribue parfois la dignité d’abbé de Senuc. Ces éléments expliquent les formes « Robertus Remensis » et « Robertus de Sancto Remigio » conservées dans la documentation et dans les catalogues. L’identification avec d’autres religieux nommés Robert demeure toutefois à manier avec prudence.