Sebald Schreyer (1446-1520)

Sebald Schreyer (1446-1520)

Profil

Sebald Schreyer est un notable, bibliophile et mécène de Nuremberg, actif à la fin du XVe siècle et au début du XVIe siècle. Il appartient au milieu urbain aisé qui favorise, dans cette ville, le développement de l’imprimerie, de l’érudition humaniste et de la production de livres illustrés.

La Chronique de Nuremberg

Son nom est principalement associé à la Chronique de Nuremberg (Liber chronicarum), publiée en 1493 par Anton Koberger sur un texte de Hartmann Schedel. Sebald Schreyer participa, avec Sebastian Kammermeister, au financement et à la préparation de cette entreprise éditoriale majeure. Les deux hommes sont notamment liés à la commande des illustrations et à l’organisation matérielle de l’ouvrage, dont les gravures sont traditionnellement associées à l’atelier de Michael Wolgemut et de Wilhelm Pleydenwurff.

La chronique, qui propose une histoire universelle allant de la Création à l’époque contemporaine de ses auteurs, témoigne de la rencontre entre culture chrétienne, traditions historiographiques et nouvelles pratiques de l’imprimé. Le rôle de Schreyer illustre l’importance des commanditaires laïcs dans la production et la diffusion de livres savants à la fin du Moyen Âge.

Milieu nurembergeois et postérité

Schreyer s’inscrit dans les réseaux de marchands, de patriciens et d’érudits qui font de Nuremberg un centre culturel et commercial de premier plan. Son activité de collectionneur et de mécène contribue à la conservation et à la mise en circulation de textes et d’images destinés à un public cultivé.

Il demeure aujourd’hui surtout connu comme l’un des promoteurs de la Chronique de Nuremberg, l’un des livres les plus célèbres de l’incunable allemand. Son parcours personnel, ses fonctions civiques précises et l’étendue de ses autres activités intellectuelles sont moins bien documentés dans les éléments disponibles ici.