Walter of Odington (12..-13..)

Walter of Odington

Identité et milieu

Walter of Odington, également nommé Walter of Oddington ou Walter Odington, est un moine bénédictin et lettré anglais de la fin du XIII^e et du début du XIV^e siècle. Il est généralement associé à l’abbaye d’Evesham, dans le Worcestershire. Certaines notices le désignent comme Walter of Evesham. Les formes latines et vernaculaires de son nom, ainsi que l’usage du nom religieux « Odington », peuvent toutefois recouvrir des traditions manuscrites distinctes.

Œuvre et domaines d’étude

Walter of Odington est surtout connu comme théoricien de la musique. On lui attribue un traité intitulé De speculatione musicae, également transmis sous des titres proches, qui s’inscrit dans la tradition de la théorie musicale héritée de Boèce. L’ouvrage traite notamment des rapports numériques, des intervalles et de l’organisation des sons, tout en tenant compte de la pratique musicale de son temps.

Son activité intellectuelle semble avoir également touché les mathématiques et la philosophie naturelle, domaines fréquemment liés, dans les milieux savants médiévaux, à l’étude de la musique. Les attributions et la délimitation exacte de ses œuvres demeurent cependant dépendantes de l’examen des manuscrits et de l’interprétation des sources.

Chronologie et postérité

Les répertoires le situent généralement dans une période d’activité comprise entre environ 1280 et 1301, tandis que certaines identifications le donnent encore vivant après 1316. Ces indications ne constituent pas des dates biographiques assurées. Sa renommée tient principalement à son rôle dans la transmission et l’élaboration de la théorie musicale savante en Angleterre à la charnière des XIII^e et XIV^e siècles.