Zacharie (patriarche de Jérusalem, 05..-06..)

Zacharie (patriarche de Jérusalem)

Identité

Zacharie, également nommé Zacharias de Jérusalem, est présenté comme un patriarche de Jérusalem actif entre la fin du VI^e et le début du VII^e siècle. Son identification correspond vraisemblablement au patriarche Zacharias mentionné dans les récits relatifs à la conquête perse de Jérusalem.

Patriarcat et captivité

Son patriarcat se situe dans une période de fortes tensions entre l’Empire byzantin et l’Empire sassanide. Lors de la prise de Jérusalem par les Perses, en 614, Zacharie fut emmené en captivité avec une partie de la population et plusieurs objets sacrés associés à la communauté chrétienne de la ville. Les récits ultérieurs le présentent comme déporté en Perse, où il demeura plusieurs années.

Après les succès de l’empereur Héraclius contre les Sassanides, Zacharie fut libéré ou autorisé à regagner les territoires byzantins. La situation ecclésiastique de Jérusalem resta toutefois profondément bouleversée. Durant son absence, l’administration de l’Église de la ville fut assurée par d’autres responsables, notamment Modeste, qui joua un rôle majeur dans la restauration des sanctuaires.

Mémoire

La figure de Zacharie est surtout connue à travers des traditions historiques et ecclésiastiques liées à la conquête perse, à la captivité des chrétiens de Jérusalem et au retour des reliques et des prisonniers. Les récits qui le concernent peuvent varier dans leur chronologie et dans le détail des événements. Il ne faut pas le confondre avec d’autres personnages nommés Zacharie dans l’histoire de l’Église orientale.