Charles d’Albret (13..-1415)

Charles d’Albret

Identité et lignée

Charles d’Albret, également appelé Charles Ier d’Albret, est un seigneur gascon de la maison d’Albret, mort en 1415. Il est le fils d’Arnaud-Amanieu d’Albret et de Marguerite de Bourbon. Il épousa Marie de Sully, issue d’une importante famille de la noblesse du royaume de France.

La maison d’Albret possédait de vastes domaines en Gascogne et entretint des liens étroits avec la monarchie française. Charles appartient à une génération de grands seigneurs engagés dans les rivalités politiques et militaires qui marquèrent le règne de Charles VI.

Connétable de France

Charles d’Albret fut nommé connétable de France au début du XVe siècle, dans le contexte des conflits opposant les factions princières et de la reprise de la guerre de Cent Ans. À ce titre, il exerçait le commandement suprême de l’armée royale, même si l’autorité effective sur les opérations pouvait être partagée avec d’autres princes et capitaines.

Il fut associé au parti armagnac dans la lutte qui l’opposa au parti bourguignon. Cette rivalité intérieure affaiblit durablement le royaume et compliqua la conduite de la guerre contre les Anglais. Charles d’Albret demeura néanmoins l’un des principaux représentants de la noblesse militaire fidèle à la monarchie française.

La bataille d’Azincourt et la mort

En 1415, Charles d’Albret participa à l’expédition française contre l’armée d’Henri V d’Angleterre. Il commandait, avec le maréchal Jean II Le Maingre, dit Boucicaut, les forces françaises lors de la bataille d’Azincourt, livrée le 25 octobre 1415 dans le nord du royaume.

L’armée française subit une défaite sévère, attribuée notamment à la difficulté du terrain, à l’encombrement des troupes et à l’efficacité des archers anglais. Charles d’Albret fut tué au cours de la bataille, comme une grande partie de la haute noblesse engagée dans le combat. Sa mort priva la monarchie française d’un connétable expérimenté au moment où le royaume traversait une crise politique et militaire majeure.