Renée de Bourbon (1468-1534)

Renée de Bourbon (1468-1534)

Origines et identification

Renée de Bourbon, également désignée sous le nom de Renée de Bourbon-Vendôme, est une religieuse et abbesse française de la fin du Moyen Âge. Elle appartient à la maison de Bourbon-Vendôme. Elle est généralement identifiée comme la fille de Jean VIII de Bourbon, comte de Vendôme, et d’Isabelle de Beauvau.

Née en 1468, elle est destinée à la vie religieuse dans un contexte où les grandes familles aristocratiques entretiennent des liens étroits avec les établissements monastiques. Son parcours s’inscrit dans celui de l’abbaye de Fontevraud, l’une des principales institutions religieuses féminines du royaume de France.

Abbesse de Fontevraud

Renée de Bourbon devient abbesse de Fontevraud en 1491, succédant à Anne d’Orléans. Elle dirige l’abbaye jusqu’à sa mort en 1534. En tant qu’abbesse, elle exerce une autorité religieuse et administrative sur l’abbaye proprement dite ainsi que sur l’ordre de Fontevraud, qui comprend des communautés féminines et masculines placées sous la direction de l’abbesse.

Son abbatiat se déroule à la charnière des périodes médiévale et moderne, dans un temps marqué par la consolidation de l’autorité monarchique, la circulation des modèles artistiques de la Renaissance et les transformations de la vie religieuse. Fontevraud conserve alors son prestige de nécropole dynastique des Plantagenêts et demeure un établissement fortement lié aux milieux princiers et aristocratiques.

Place historique

La fonction de Renée de Bourbon témoigne du rôle que pouvaient jouer les femmes de la haute noblesse à la tête de grandes institutions ecclésiastiques. Son gouvernement s’inscrit dans la continuité d’une longue succession d’abbesses issues de familles princières, capables d’assurer la gestion des biens, la défense des privilèges et la représentation de l’abbaye auprès des autorités séculières et religieuses.

Renée de Bourbon meurt en 1534. Elle est suivie à la tête de Fontevraud par Louise de Bourbon, autre membre de la famille de Bourbon.