Francesco da Carrara (1325-1393)

Francesco da Carrara (1325-1393)

Identité et accession au pouvoir

Francesco da Carrara, appelé aussi Francesco di Carrara, Francesco I da Carrara ou Francesco il Vecchio, est un seigneur italien de la famille des Carrara. Il gouverna Padoue et ses territoires au cours de la seconde moitié du XIV^e siècle. Fils de Jacopo II da Carrara, il lui succéda en 1350 à la tête de la seigneurie padouane.

Son pouvoir s’inscrit dans le contexte politique très disputé de l’Italie communale et seigneuriale, où Padoue était prise entre les ambitions de Venise, de Milan et d’autres puissances régionales. Francesco renforça l’autorité des Carrara et développa une politique militaire et diplomatique destinée à préserver l’autonomie de Padoue.

Guerres et politique extérieure

Francesco da Carrara participa à plusieurs conflits contre Venise et s’allia selon les circonstances avec des adversaires de la République vénitienne. Il fut notamment engagé dans la guerre de Chioggia, qui opposa Venise à Gênes et à ses alliés entre 1378 et 1381. Le conflit s’acheva par la paix de Turin, sans toutefois mettre fin à la rivalité entre Padoue et Venise.

Son gouvernement fut également marqué par les relations avec les Visconti de Milan. L’expansion milanaise en Italie du Nord constitua une menace croissante pour la seigneurie padouane. Les tensions aboutirent à l’intervention des forces milanaises et vénitiennes contre Padoue.

Chute et fin de vie

En 1388, Francesco fut contraint d’abandonner le pouvoir au profit de son fils, Francesco Novello da Carrara. Padoue passa alors sous le contrôle de ses adversaires. Francesco il Vecchio fut capturé et détenu à Monza, où il mourut en 1393.

Son règne représente l’un des moments les plus importants de l’histoire médiévale des Carrara. Il contribua à faire de Padoue une puissance régionale, mais l’affaiblissement progressif de sa position face à Venise et à Milan entraîna finalement la fin de la première période de domination carraraise.