Louis Malet de Graville (1438-1516)

Louis Malet de Graville

Identification

Louis Malet de Graville est un noble et officier du royaume de France, principalement connu comme amiral de France à la fin du XVe siècle et au début du XVIe siècle. Il appartient à la maison Malet, associée à la seigneurie de Graville, en Normandie.

Les notices le présentent sous plusieurs formes : Louis Malet, sire de Graville, Louis de Graville, ou encore l’amiral de Graville. Son identification est généralement assurée malgré des divergences dans les dates de naissance indiquées par les sources et les catalogues.

Carrière

Louis Malet de Graville servit plusieurs rois de France au cours d’une période marquée par la consolidation de l’autorité monarchique, les guerres en Bretagne et les expéditions italiennes. Il fut attaché à la cour et exerça des responsabilités militaires et administratives importantes.

Sa dignité d’amiral de France le plaçait à la tête de l’organisation navale royale, même si cette fonction recouvrait alors des attributions militaires, judiciaires et administratives plus larges que le seul commandement des flottes. Son activité s’inscrit dans le développement de la puissance maritime de la monarchie à la fin du Moyen Âge.

Place historique

La figure de Louis Malet de Graville témoigne de l’ascension des grands officiers au service des Valois. Comme d’autres serviteurs de la couronne, il put maintenir son influence sous plusieurs règnes, de Louis XI à François Ier. Sa carrière appartient ainsi à la transition entre les structures politiques et militaires de la fin du Moyen Âge et celles de la Renaissance française.

Les données disponibles le font mourir en 1516. Sa date de naissance est toutefois donnée tantôt en 1438, tantôt en 1448, et certaines notices se bornent à le situer vers le milieu du XVe siècle.