Charles III (duc de Savoie, 1486-1553)

Charles III, duc de Savoie

Identité et accession

Charles III de Savoie, également appelé Charles le Bon ou Carlo III, est duc de Savoie de 1504 à 1553. Né en 1486, il appartient à la maison de Savoie. Il est le fils du duc Philippe II de Savoie et de Claudine de Brosse. Dans certaines nomenclatures, il est aussi désigné sous le nom de Charles II, en raison de divergences dans la numérotation des princes savoyards.

Il succède à son demi-frère Philibert II en 1504. Son règne se déroule dans le contexte des guerres d’Italie et de la rivalité entre la monarchie française et les Habsbourg. Par son mariage avec Béatrice de Portugal, célébré en 1521, Charles III se trouve étroitement lié à la famille impériale : Béatrice est la sœur de l’empereur Charles Quint.

Un duché pris dans les guerres d’Italie

La position stratégique des États de Savoie expose le duc aux interventions des grandes puissances. Charles III cherche à préserver l’autonomie de ses territoires, mais son alliance avec l’empereur l’oppose durablement à la France. En 1536, les forces françaises occupent la plus grande partie de la Savoie et du Piémont. Cette occupation prive Charles III de l’essentiel de ses États et l’oblige à se réfugier auprès de ses alliés.

À la même époque, les territoires occidentaux de la maison de Savoie subissent d’autres pertes. Le pays de Vaud est conquis par Berne, tandis que Genève s’émancipe progressivement de l’autorité savoyarde. Le règne de Charles III marque ainsi un recul majeur de la puissance territoriale de la dynastie.

Famille et succession

Charles III et Béatrice de Portugal ont plusieurs enfants, dont Emmanuel-Philibert, qui lui succède en 1553. La mort de Charles III intervient alors que ses États demeurent en grande partie occupés. Son fils entreprend ensuite de restaurer la puissance savoyarde et de récupérer les territoires perdus.

Le surnom de « Charles le Bon » est traditionnellement associé à ce duc, mais les éléments permettant d’en préciser l’origine ne sont pas toujours explicités dans les notices anciennes.