Elzéar (saint, 1285-1325)

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Identification

Elzéar de Sabran, également appelé Elzéar II de Sabran, Auzias, Aulzias, Elizarius ou Alzarius, est un aristocrate provençal vénéré comme saint par l’Église catholique. Né en 1285 et mort en 1325, il appartient à la famille des Sabran, importante lignée de la noblesse méridionale. Il est surtout connu pour sa vie conjugale réputée exemplaire avec Delphine de Sabran et pour son engagement religieux.

Vie et engagement religieux

Elzéar fut comte d’Ariano, dignité liée à des possessions et à des responsabilités dans le royaume de Naples. Son mariage avec Delphine, qui partagea avec lui un idéal de continence et de dévotion, devint dans la tradition hagiographique un modèle de sainteté conjugale. Les deux époux sont associés à la spiritualité franciscaine et sont généralement présentés comme membres du tiers ordre de Saint-François.

Les récits consacrés à Elzéar insistent sur sa piété, sa charité envers les pauvres, sa maîtrise de soi et son souci de la justice. Sa sainteté est ainsi décrite à partir de vertus exercées dans le cadre de la vie nobiliaire et de l’administration de ses biens et de ses charges, plutôt que dans le retrait d’un monastère. Après sa mort, son culte se développa particulièrement en Provence et dans les milieux liés à la famille de Sabran.

Culte et postérité

Elzéar fut canonisé en 1369 par le pape Urbain V. Sa mémoire liturgique est célébrée le 27 septembre, conjointement avec celle de Delphine dans plusieurs traditions. Il est représenté comme un noble en habit séculier ou comme un membre du tiers ordre franciscain. Son culte a contribué à diffuser l’image d’une sainteté aristocratique fondée sur la fidélité conjugale, la continence, la charité et l’exercice chrétien des responsabilités sociales.