ʿAbd Allāh ibn ʿAbd Allāh al-Tarǧumān al- Mayūrqī (1357?-1430?)

ʿAbd Allāh ibn ʿAbd Allāh al-Tarǧumān al-Mayūrqī

Identité et appellations

ʿAbd Allāh ibn ʿAbd Allāh al-Tarǧumān al-Mayūrqī est généralement identifié à Anselm Turmeda, écrivain majorquin de langue catalane devenu musulman en Ifriqiya. Son nom arabe apparaît sous plusieurs formes, notamment ʿAbd Allāh ibn ʿAbd Allāh al-Mayūrqī al-Tarǧumān et ʿAbd Allāh al-Tarǧumān al-Mayūrqī al-Tūnisī. La nisba al-Mayūrqī renvoie à Majorque, tandis que le terme al-Tarǧumān signifie « l’interprète » ou « le traducteur ».

Parcours

Né à Majorque au XIV^e siècle, il entra dans l’ordre franciscain et reçut une formation religieuse chrétienne. Il se rendit ensuite en Afrique du Nord, où il se convertit à l’islam et prit le nom de ʿAbd Allāh. Il vécut principalement à Tunis, ce qui explique l’usage de la nisba al-Tūnisī dans certaines traditions manuscrites et bibliographiques.

Son parcours est exceptionnel par le passage d’une formation chrétienne latine et catalane à une activité d’auteur musulman en arabe. Le titre d’al-Tarǧumān a parfois été compris comme le signe d’une fonction d’interprète, mais les notices disponibles ne permettent pas d’en préciser avec certitude le cadre institutionnel.

Œuvre et réception

ʿAbd Allāh al-Tarǧumān est surtout connu pour la Tuḥfat al-arīb fī al-radd ʿalā ahl al-ṣalīb, ouvrage de controverse religieuse dirigé contre le christianisme. Le texte expose des arguments islamiques sur la doctrine chrétienne et témoigne de la maîtrise d’un vocabulaire théologique issu de sa première formation.

Son identification avec Anselm Turmeda rattache également à cette figure plusieurs œuvres catalanes, parmi lesquelles le Llibre dels bons amonestaments et la Disputa de l’ase. Cette double production, arabe et catalane, a assuré à sa mémoire une place particulière dans l’histoire des relations intellectuelles et religieuses entre la Couronne d’Aragon et l’Ifriqiya.