Guillaume III de Hainaut (1330-1389)

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Identité et titres

Guillaume III de Hainaut, également connu sous les noms de Guillaume V de Hollande et de Guillaume Ier de Bavière, est un prince de la maison de Wittelsbach. Il fut comte de Hainaut, de Hollande et de Zélande, ainsi que duc de Bavière-Straubing. La numérotation varie selon les traditions historiographiques et les territoires considérés : il est notamment appelé Guillaume V dans l’histoire de la Hollande et Guillaume Ier dans celle de la Bavière-Straubing.

Il était le fils de l’empereur Louis IV de Bavière et de Marguerite de Hainaut, comtesse de Hainaut, de Hollande et de Zélande. Par sa mère, il appartenait à la succession des comtés des Pays-Bas septentrionaux ; par son père, il était rattaché à la dynastie bavaroise des Wittelsbach.

Comte de Hainaut, de Hollande et de Zélande

Guillaume succéda à sa mère dans la direction de ses possessions des Pays-Bas. Son avènement fut toutefois marqué par un conflit avec Marguerite, qui entendait conserver l’exercice du pouvoir. Cette rivalité s’inscrivit dans les luttes politiques connues sous le nom de guerres des Hameçons et des Cabillauds, opposant des factions aristocratiques et urbaines en Hollande et en Zélande.

Le gouvernement de Guillaume fut ainsi confronté à des oppositions intérieures, en particulier dans les villes et parmi les nobles. Son autorité s’étendait également au Hainaut, où il devait composer avec les intérêts propres de la noblesse et des communautés locales. Son mariage avec Mathilde de Lancastre renforça ses liens avec l’aristocratie anglaise, sans assurer une descendance durable.

Maladie et régence d’Albert de Bavière

À partir de 1358, Guillaume souffrit de troubles mentaux qui l’empêchèrent d’exercer pleinement le pouvoir. Son frère Albert de Bavière prit alors en charge l’administration de ses territoires comme régent. Cette régence se prolongea jusqu’à la mort de Guillaume, tandis qu’Albert consolida progressivement son autorité dans les comtés de Hainaut, de Hollande et de Zélande.

Guillaume mourut en 1389. Son incapacité politique durant les dernières décennies de sa vie explique que le gouvernement effectif de ses principautés soit principalement associé à l’action de son frère Albert.