Jean Ruel (1479?-1537)

Jean Ruel (1479 ?-1537)

Identification

Jean Ruel, également nommé Johannes Ruellius, Jean Ruellius, Jean Ruelle ou Jean de la Ruelle, est un médecin et botaniste français de la Renaissance. Son nom latin, Ruellius, apparaît dans les titres et les éditions de ses ouvrages. Les formes « Jean du Reil » et « Ruel ou du Ruel » relèvent de variantes anciennes de son nom.

Œuvre médicale et botanique

Jean Ruel est surtout connu pour ses travaux consacrés aux plantes médicinales. Il donna une traduction latine de l’œuvre de Dioscoride, qui contribua à la diffusion de la pharmacopée et de la botanique antiques auprès des savants de la Renaissance. Son traité De natura stirpium, publié en 1536, propose des descriptions de plantes et s’inscrit dans le renouvellement de l’étude des végétaux au XVI^e siècle.

Son activité témoigne du lien étroit, caractéristique de cette période, entre médecine, pharmacologie et connaissance des plantes. Les informations disponibles ici ne permettent toutefois pas de préciser avec certitude son lieu de naissance, sa formation, ses fonctions institutionnelles ni les étapes de sa carrière.

Place chronologique

Né probablement vers 1479 et mort en 1537, Jean Ruel appartient principalement à la Renaissance et non au Moyen Âge au sens strict de l’intervalle couvert par cette encyclopédie. Il peut néanmoins être mentionné pour la transmission de la tradition médicale et botanique antique au tournant des XV^e et XVI^e siècles.