Salomon (roi d’Israël, 09..?-0931? av. J.-C.)

Salomon

Identité et tradition biblique

Salomon est présenté dans la Bible hébraïque comme le roi d’Israël qui succède à David. Son nom, transmis sous diverses formes — Solomon, Salomo, Salomão, Šalamún ou Saliamonas — est généralement interprété comme lié à la paix. La tradition biblique fait de lui le fils de David et de Bethsabée, mais les récits qui le concernent relèvent principalement de l’histoire théologique d’Israël et ne permettent pas d’établir avec certitude tous les éléments de sa biographie.

Son règne est habituellement placé dans la première moitié du Xe siècle avant notre ère, selon une chronologie traditionnelle. Les dates proposées, notamment celles qui situent sa mort vers 931 avant J.-C., restent dépendantes de reconstructions chronologiques discutées. La durée exacte de son règne et l’étendue de l’État qu’il aurait gouverné ne peuvent être déterminées avec une entière assurance à partir des seuls témoignages disponibles.

Le roi sage et bâtisseur

Les livres bibliques attribuent à Salomon une sagesse exceptionnelle, reçue de Dieu lorsqu’il lui demande de gouverner son peuple avec discernement. Cette sagesse est illustrée par le jugement rendu entre deux femmes qui revendiquent le même enfant. Salomon est également décrit comme un souverain administrateur, dont le royaume connaît une période de prospérité, de commerce et de relations diplomatiques.

La tradition lui attribue surtout la construction du premier Temple de Jérusalem, édifié sur le mont du Temple avec l’aide d’artisans et de matériaux venus notamment du royaume de Tyr. Le récit biblique associe à ce bâtiment un mobilier cultuel particulièrement riche et en fait le principal sanctuaire du royaume d’Israël. Salomon est aussi présenté comme le constructeur de palais et d’ouvrages fortifiés, mais la portée historique de ces attributions demeure débattue.

Réception médiévale

Dans les traditions juive et chrétienne du Moyen Âge, Salomon devient une figure majeure de la sagesse royale, de la justice et de la connaissance des réalités visibles et invisibles. Plusieurs livres sapientiaux lui sont traditionnellement associés, notamment les Proverbes, le Cantique des Cantiques et l’Ecclésiaste, bien que cette attribution relève de la tradition et non d’une preuve d’auteur au sens moderne.

La tradition islamique reconnaît également Sulaymān comme un roi-prophète, doté par Dieu d’une sagesse singulière et d’un pouvoir sur certains êtres et forces de la création. Dans l’Occident médiéval, son nom est enfin lié à l’architecture sacrée, aux arts de la mémoire et à divers récits de magie savante, souvent élaborés bien après la période biblique.