Remi (saint, 0437?-0533?)

Remi de Reims (saint)

Identité et fonction

Remi, ou Remigius, est un évêque de Reims, vénéré comme saint. Les dates généralement retenues pour sa vie sont approximativement 437-533, mais elles ne sont pas entièrement assurées. Il appartient à l’épiscopat de la Gaule de la fin de l’Antiquité et du début du haut Moyen Âge, dans une période marquée par l’installation durable des royaumes francs et par la progression du christianisme.

Relations avec Clovis

Remi est surtout connu pour son rôle traditionnel dans la conversion de Clovis, roi des Francs. La tradition rapporte qu’il baptisa Clovis à Reims, avec un groupe important de Francs, et qu’il contribua ainsi à l’établissement du christianisme nicéen au sein de la royauté franque. La date exacte du baptême demeure discutée par les historiens. Le récit de cet événement a acquis une importance particulière dans l’histoire religieuse et politique de la monarchie franque, puis dans la mémoire de la royauté française.

Culte et postérité

Après sa mort, Remi devint le principal saint associé à l’Église de Reims. Son culte se développa autour de son tombeau et de la cathédrale rémoise, dont il est le patron. Il fut également invoqué sous les formes Remy, Remedius ou Remigius. La tradition rémoise conserva le souvenir de son activité pastorale, de son influence auprès des élites franques et de son rôle dans la christianisation du royaume. La figure de Remi fut ensuite étroitement liée à la mémoire du baptême de Clovis et au caractère sacré de Reims.