Guillaume Tempier (saint, 11..-1197)

Guillaume Tempier

Identification

Guillaume Tempier est généralement identifié comme un évêque de Poitiers, vénéré comme saint dans la tradition ecclésiastique. Son nom apparaît aussi sous les formes « Saint Guillaume Tempier » et « s. Guillaume Tempier ». L’identification avec l’évêque de Poitiers mort en 1197 est probable, mais les données disponibles ici ne permettent pas de reconstituer avec certitude l’ensemble de sa biographie.

Épiscopat et mémoire

Guillaume Tempier appartient au personnel épiscopal de la fin du XII^e siècle. Son activité doit être replacée dans le contexte de la consolidation des institutions diocésaines et de l’affirmation des droits des Églises durant cette période. Les notices hagiographiques le présentent comme un prélat réputé pour sa vie religieuse et son attachement à la défense de l’Église.

La tradition le donne pour mort en 1197 et lui attribue un culte local ou régional. Le titre de « saint » employé dans les formes documentaires ne suffit toutefois pas, à lui seul, à déterminer les modalités exactes de sa canonisation ou de la reconnaissance de son culte.

Importance historique

La figure de Guillaume Tempier témoigne de la place que les évêques occupaient dans la société poitevine de la fin du Moyen Âge central : autorités religieuses, administrateurs diocésains et acteurs des rapports entre pouvoirs ecclésiastiques et laïques. Sa notice demeure cependant à distinguer de celles d’autres Guillaume associés au diocèse de Poitiers.