Otanès (05..-04.. av. J.-C.)

Otanès

Identification

Otanès est le nom grec d’un personnage perse mentionné principalement par Hérodote dans le récit de l’accession de Darius Ier. L’identification enregistrée ici demeure toutefois incertaine, car les formes « Otane », « Otan », « Utana » et d’autres transcriptions peuvent désigner plusieurs personnages de l’histoire achéménide.

Le fils de Pharnaspès

Le personnage le mieux attesté sous ce nom est Otanès, fils de Pharnaspès. Selon Hérodote, il participa à la conjuration des grands de l’Empire perse contre le mage Gaumata, qui s’était emparé du pouvoir après la mort de Cambyse II. Cette conjuration aboutit à l’avènement de Darius Ier, en 522 av. J.-C. Otanès figure parmi les sept Perses associés à cette action.

Dans le débat rapporté par Hérodote sur la meilleure forme de gouvernement, Otanès défend le principe d’un gouvernement collectif et critique le pouvoir monarchique sans contrôle. Ce discours, transmis par une source grecque, ne peut être considéré sans précaution comme la reproduction littérale des paroles du personnage ou comme la formulation exacte d’un programme politique perse.

Autres attestations et incertitudes

Le nom d’Otanès apparaît également dans des traditions relatives à l’Empire achéménide, notamment chez Hérodote. Ces mentions ne suffisent pas toujours à établir qu’il s’agit du même individu. La variante « Otanès, fils de Tucra » ne correspond pas clairement à l’identification courante d’Otanès, fils de Pharnaspès ; elle peut refléter une autre tradition, une transcription différente ou une confusion documentaire.

Les indications chronologiques « 05..-04.. av. J.-C. » sont trop imprécises et ne permettent pas de fixer les dates de vie du personnage. Le cadre chronologique le plus probable pour l’Otanès fils de Pharnaspès est celui de la fin du VI^e siècle av. J.-C., mais cette notice ne permet pas d’attribuer avec certitude à ce même Otanès toutes les variantes enregistrées.