Robert d’Artois (1287-1342)

Robert III d’Artois (1287-1342)

Origines et héritage

Robert III d’Artois est un prince de la maison capétienne d’Artois, né en 1287. Il est le fils de Philippe d’Artois et de Blanche de Bretagne, ainsi que le petit-fils de Robert II, comte d’Artois. À la mort de son grand-père, en 1302, il revendique le comté d’Artois, mais celui-ci revient à sa tante Mahaut d’Artois. La succession ouvre un long conflit politique et judiciaire entre Robert et Mahaut, qui devient l’un des épisodes les plus durables des rivalités nobiliaires du royaume de France.

Le conflit pour le comté d’Artois

Robert fait valoir ses droits auprès des rois de France et du Parlement, mais ses démarches n’aboutissent pas. Il reçoit néanmoins d’importantes possessions et porte notamment les titres de seigneur de Domfront et de comte de Beaumont-le-Roger. Son mariage avec Jeanne de Valois, fille de Charles de Valois, le rattache étroitement à la haute aristocratie capétienne.

La contestation s’aggrave sous le règne de Philippe VI. Des documents produits au soutien des prétentions de Robert sont déclarés faux, ce qui entraîne la confiscation de ses biens et sa condamnation. Robert quitte alors le royaume de France. Son affaire contribue à transformer un conflit successoral en opposition ouverte à la monarchie française.

Exil et rôle dans la guerre de Cent Ans

Robert se réfugie auprès du roi d’Angleterre Édouard III, avec lequel la France entre en guerre en 1337. Il met sa connaissance des affaires françaises au service du souverain anglais et participe à la préparation politique et militaire du conflit. Les chroniqueurs et les historiens lui ont parfois attribué un rôle majeur dans l’encouragement d’Édouard III à faire valoir ses prétentions à la couronne de France, mais son influence exacte doit être appréciée avec prudence.

Robert accompagne ensuite les forces anglaises dans le cadre de la guerre de Succession de Bretagne. Il est mortellement blessé au cours de cette campagne et meurt en 1342. Sa revendication de l’Artois, son exil et son alliance avec l’Angleterre en font une figure emblématique des liens entre les conflits dynastiques et le déclenchement de la guerre de Cent Ans.