Paschase (saint, 04..-0514?)

Paschase

Identification

Paschase, ou Paschasius Diaconus, est présenté comme un diacre de l’Église de Rome, actif entre la fin du Ve siècle et le début du VIe siècle. Les notices qui le concernent donnent une date de mort approximative, généralement située vers 512, 514 ou 520. Son identification repose principalement sur les témoignages relatifs à un diacre romain nommé Paschasius et sur l’attribution d’un traité consacré au Saint-Esprit.

Œuvre théologique

Paschase est réputé avoir composé un ouvrage en deux livres sur le Saint-Esprit. Cette œuvre s’inscrit dans les débats théologiques de l’Antiquité tardive sur la personne et l’action de l’Esprit dans la Trinité. Elle témoigne de la participation de membres du clergé romain à la production doctrinale, au-delà des seuls évêques et théologiens de premier plan.

Tradition hagiographique

La tradition rapportant sa vie et son destin après sa mort le présente comme un homme charitable et pieux. Un récit célèbre le met en relation avec Germanus, évêque de Capoue, qui aurait rencontré Paschase dans un établissement thermal. Le diacre y apparaissait occupé à servir les personnes présentes. Cette apparition est interprétée comme le signe d’une purification encore nécessaire après la mort, puis comme le résultat des prières offertes pour lui.

Ce récit a contribué à la diffusion de la mémoire de Paschase dans la littérature chrétienne médiévale. Il illustre la conception, largement répandue dans cette tradition, selon laquelle les prières des vivants peuvent venir en aide aux défunts. La désignation de Paschase comme saint est attestée dans les répertoires hagiographiques, mais les informations précises sur son culte, sa fête et les lieux où celui-ci aurait été célébré demeurent insuffisantes ici.