Llywelyn ap Gruffydd (12..-1282)

Llywelyn ap Gruffydd

Identité et origine

Llywelyn ap Gruffydd, également nommé Llywelyn ap Gruffudd, Llywelyn ou « Léolin », est un prince gallois mort en 1282. Il appartient à la dynastie princière de Gwynedd. Il est le fils de Gruffydd ap Llywelyn Fawr et le petit-fils de Llywelyn le Grand, qui avait réuni sous son autorité une grande partie des principautés galloises. Ses frères comprennent notamment Dafydd ap Gruffydd, qui lui succède brièvement dans la résistance aux Anglais.

Prince de Gwynedd et de Galles

À partir du milieu du XIII^e siècle, Llywelyn s’impose comme le principal adversaire de la domination anglaise au pays de Galles. Il devient prince de Gwynedd et étend progressivement son autorité sur plusieurs territoires gallois, en profitant des rivalités entre les seigneurs locaux et des difficultés de la monarchie anglaise sous Henri III.

En 1267, le traité de Montgomery reconnaît Llywelyn comme prince de Galles. Cette reconnaissance constitue l’apogée de son pouvoir et confirme son influence sur une partie importante du pays. Son principat reste toutefois contesté, car il dépend de rapports de force instables avec la couronne anglaise et avec certains princes gallois rivaux.

Conflit avec la couronne anglaise et mort

L’avènement d’Édouard I^er entraîne une reprise de la pression anglaise. Après plusieurs tensions et campagnes militaires, le traité d’Aberconwy, conclu en 1277, réduit considérablement les possessions et l’autonomie de Llywelyn. La guerre reprend en 1282, dans le cadre d’une insurrection galloise menée avec l’appui de son frère Dafydd.

Llywelyn est tué en décembre 1282, alors qu’il tente de rallier des soutiens dans le centre du pays de Galles. Sa mort marque un tournant décisif : la résistance galloise se poursuit sous la direction de Dafydd, mais la conquête d’Édouard I^er aboutit peu après à la soumission du Gwynedd et à l’annexion politique du pays de Galles.