Étienne IV (pape, 07..-0817)

Étienne IV (pape)

Identification

Étienne IV, également numéroté Étienne V dans certaines traditions, fut pape de l’Église de Rome en 816-817. Les formes « Étienne IV », « Étienne V », « Esteban IV » et « Étienne IV (pape) » renvoient à la même personne. La numérotation varie en raison de l’existence discutée d’un autre pape Étienne, mort avant sa consécration au milieu du VIII^e siècle.

Accession et pontificat

Étienne succéda à Léon III en juin 816. Il était romain et appartenait au clergé de la ville ; il aurait été ordonné dans les degrés inférieurs du clergé sous les pontificats précédents. Son pontificat fut bref et se déroula dans le contexte de la réorganisation de l’Empire carolingien après l’accession de Louis le Pieux.

À l’automne 816, Étienne se rendit en Francie et rencontra Louis le Pieux à Reims. Il y couronna et oignit solennellement l’empereur, qui avait déjà reçu la dignité impériale de son père, Charlemagne. Le pape couronna également l’impératrice Ermengarde, épouse de Louis. Cette cérémonie renforça les liens liturgiques et politiques entre la papauté et la dynastie carolingienne.

Fin du pontificat

De retour à Rome, Étienne mourut en janvier 817, après quelques mois seulement de pontificat. Il fut enterré dans la basilique Saint-Pierre. Son successeur fut Pascal Ier. Les informations conservées sur son action administrative, ses écrits et son entourage demeurent limitées ; son importance historique tient principalement à la cérémonie de Reims et aux relations entre la papauté et l’empire carolingien.