Marguerite d’Anjou (reine d’Angleterre, 1429-1482)

Marguerite d’Anjou

Origines et mariage royal

Marguerite d’Anjou est une princesse de la maison d’Anjou, devenue reine consort d’Angleterre par son mariage avec le roi Henri VI. Elle est généralement donnée comme née en 1430, à Pont-à-Mousson, et comme fille de René d’Anjou, duc d’Anjou et roi titulaire de Naples, et d’Isabelle de Lorraine. Son union avec Henri VI fut conclue en 1445, dans le cadre de la politique diplomatique qui suivit la trêve entre l’Angleterre et la France. Elle fut couronnée reine d’Angleterre la même année.

Rôle politique pendant les guerres des Deux-Roses

Le règne d’Henri VI fut marqué par des difficultés politiques, militaires et financières, ainsi que par les troubles liés à l’affaiblissement de l’autorité royale. Dans ce contexte, Marguerite d’Anjou prit une place politique importante auprès du parti lancastrien. Son influence fut particulièrement visible lors du conflit qui opposa la maison de Lancastre à la maison d’York, connu sous le nom de guerres des Deux-Roses.

La reine défendit les droits de son époux et de leur fils, Édouard de Westminster, prince de Galles. Elle soutint activement les forces lancastriennes après l’ascension d’Édouard IV d’York en 1461. Son rôle fut celui d’une femme de pouvoir engagée dans la mobilisation des fidélités nobiliaires, la recherche d’alliances et la poursuite de la lutte armée. Cette implication contribua à faire d’elle une figure particulièrement controversée dans les récits politiques anglais ultérieurs.

Défaite et dernières années

Après le retour d’Henri VI sur le trône en 1470-1471, la restauration lancastrienne fut de courte durée. La victoire yorkiste de Tewkesbury, en mai 1471, entraîna la mort d’Édouard de Westminster et la défaite définitive du parti lancastrien en Angleterre. Marguerite fut ensuite capturée. Libérée après plusieurs années, elle se retira en France, où elle passa la fin de sa vie. Elle mourut en 1482.

Marguerite d’Anjou incarne ainsi la participation directe d’une reine médiévale aux luttes dynastiques et militaires de la monarchie anglaise. Son image, longtemps influencée par les chroniques hostiles aux Lancastre et par la littérature, doit être distinguée de son rôle historique effectif dans la défense des droits de sa famille.