Sorqoqtani Beki (1198?-1252)

Sorqoqtani Beki

Identité

Sorqoqtani Beki, également appelée Sorgaqtani, Sorghaghtani Beki ou Sorkaktani Beki, est une princesse mongole de la première moitié du XIII^e siècle. Sa naissance est généralement située vers 1198 et sa mort en 1252, mais ces dates doivent être considérées comme approximatives. Son nom est parfois transcrit de manière très variable selon les langues et les systèmes d’écriture.

Famille et position politique

Issue de l’aristocratie kéraïte, Sorqoqtani Beki épousa Tolui, le plus jeune fils de Gengis khan. Elle devint ainsi membre de la famille impériale mongole. Après la mort de Tolui, survenue avant l’accession de son fils Möngke au grand khanat, elle administra ses intérêts et ceux de sa maison avec une grande habileté.

Elle fut la mère de plusieurs princes appelés à jouer un rôle majeur dans l’histoire de l’Empire mongol : Möngke, grand khan de 1251 à 1259, Kubilai, fondateur de la dynastie Yuan en Chine, Hülegü, fondateur de l’Ilkhanat, et Ariq Böke, prétendant au grand khanat après la mort de Möngke. Cette descendance explique l’importance durable de Sorqoqtani Beki dans la mémoire politique mongole.

Influence et représentation

Sorqoqtani Beki est présentée par les traditions historiques mongoles et persanes comme une femme de gouvernement prudente, capable de préserver les intérêts de sa famille dans les rivalités entre lignées princières. Elle contribua à préparer l’ascension de Möngke et, plus largement, à renforcer la position de la branche de Tolui au sein de la dynastie gengiskhanide.

Les récits qui la concernent insistent également sur sa tolérance à l’égard des différentes traditions religieuses présentes dans l’Empire mongol. Son origine kéraïte chrétienne est souvent mentionnée, mais son action ne se réduit pas à une appartenance confessionnelle : elle évolua dans un environnement où se côtoyaient notamment chrétiens, bouddhistes et musulmans. Elle est parfois considérée comme l’une des figures féminines les plus importantes de l’Empire mongol au XIII^e siècle.