Nuno da Cunha (1487?-1539)

Nuno da Cunha (1487 ?-1539)

Identité et origine

Nuno da Cunha est un administrateur et chef militaire portugais de l’expansion outre-mer au XVI^e siècle. Il appartient à la noblesse portugaise et est généralement identifié comme le fils de Tristão da Cunha, navigateur et diplomate au service de la Couronne. La date exacte de sa naissance n’est pas établie avec certitude ; l’année 1487 est traditionnellement retenue à titre approximatif.

Gouverneur de l’Inde portugaise

Nuno da Cunha exerça la charge de gouverneur de l’Inde portugaise à partir de 1529, succédant à Lopo Vaz de Sampaio. Son gouvernement s’inscrit dans une période de consolidation de la présence portugaise dans l’océan Indien, marquée par la concurrence des puissances musulmanes de l’ouest de l’Inde, par les rivalités commerciales et par les difficultés de contrôle des places côtières.

Il dirigea des opérations militaires et diplomatiques au Gujarat et chercha à renforcer les positions portugaises autour de Goa, de Diu et des routes maritimes reliant l’Inde, le golfe Persique et la mer Rouge. Les Portugais conclurent notamment un accord avec le sultan Bahâdur Shah du Gujarat en 1535. Cet accord permit l’établissement d’une position portugaise à Diu, dont la fortification devint un élément important de la stratégie impériale portugaise en Asie. Les relations avec le sultanat du Gujarat demeurèrent toutefois instables et furent suivies de nouveaux affrontements.

Fin de carrière et postérité

Nuno da Cunha quitta l’Inde à la fin de son mandat, dans le contexte du remplacement des gouverneurs portugais de l’Orient. Il mourut en 1539, alors qu’il regagnait le Portugal. Son action est principalement associée à l’affermissement de l’appareil politique et militaire portugais dans l’océan Indien, ainsi qu’à l’implantation durable de la puissance portugaise à Diu.

Dans les documents et catalogues, son nom peut apparaître sous les formes « Nuno da Cunha », « Cunha, Nuno da » ou dans des translittérations étrangères.

À vérifier : la date et le lieu exacts de sa naissance, les dates précises de son entrée en fonctions et de son départ de l’Inde, ainsi que le lieu exact de sa mort en 1539.