Abū Muslim (0718-0755)

Abū Muslim al-Khurāsānī

Identité et contexte

Abū Muslim al-Khurāsānī est une figure majeure de la révolution abbasside, qui mit fin au califat omeyyade en 750. Il est généralement daté de 718 à 755, bien que les informations relatives à sa naissance soient incertaines. Son nom est associé au Khorassan, vaste région orientale du monde islamique, où le mouvement favorable aux Abbassides trouva un important soutien.

Les sources médiévales lui attribuent des origines et un statut social diversement présentés. Cette incertitude s’explique en partie par la volonté ultérieure de construire autour de lui une figure exemplaire, héroïque ou au contraire menaçante. Il apparaît néanmoins avec certitude comme l’un des principaux organisateurs militaires et politiques de l’insurrection abbasside.

Rôle dans la révolution abbasside

Vers le milieu du VIII^e siècle, Abū Muslim fut envoyé au Khorassan par les dirigeants du mouvement abbasside. Il y rassembla des partisans issus de groupes variés, notamment des populations locales et des opposants au pouvoir omeyyade. Il prit la direction de la révolte dans la région et contribua à la conquête de plusieurs centres importants.

Son action permit aux Abbassides de s’emparer progressivement du Khorassan, puis d’étendre leur avance vers l’ouest. La victoire de la coalition abbasside sur les Omeyyades à la bataille du Grand Zab, en 750, entraîna la chute du califat omeyyade en Orient. Le nouveau régime lui devait une part essentielle de son succès, même si le pouvoir fut ensuite concentré autour du calife Abū al-ʿAbbās al-Saffāḥ et de son successeur al-Manṣūr.

Conflit avec al-Manṣūr et mort

La puissance personnelle d’Abū Muslim inquiéta rapidement le calife al-Manṣūr. Son autorité au Khorassan, son prestige militaire et l’étendue de ses fidélités en faisaient un personnage difficile à contrôler. Après une période de tensions, al-Manṣūr le fit venir auprès de lui et le fit exécuter en 755.

Sa mort ne fit pas disparaître son influence. Des révoltes apparurent dans les régions orientales en se réclamant de sa mémoire ou de son héritage, tandis que plusieurs traditions locales et littéraires le transformèrent en héros populaire. Son image fut ainsi réinterprétée dans des récits politiques, religieux et épiques, parfois très éloignés de son rôle historique documenté.

Postérité

Abū Muslim incarne la rencontre entre les oppositions au pouvoir omeyyade et la formation de l’État abbasside. Sa carrière illustre également les tensions propres aux premières décennies du califat abbasside, lorsque les chefs de la révolution durent être soumis à l’autorité dynastique nouvelle.