Charîf al Din Ali (14..?-1454)

Sharaf al-Dīn ʿAlī Yazdī

Identité

Sharaf al-Dīn ʿAlī Yazdī, également nommé Şerefeddin Ali Yezdî, Cherefeddin Ali ou Yazdī, est un historien et lettré persan de la période timouride. Son nom indique une association avec la ville de Yazd, en Iran. La date de sa naissance n’est pas établie avec certitude ; il mourut en 1454.

Œuvre historique

Sharaf al-Dīn ʿAlī Yazdī est principalement connu pour le Ẓafarnāma, ou « Livre de la victoire », une histoire de Tamerlan et de ses conquêtes. Cet ouvrage s’inscrit dans la tradition des chroniques de cour en langue persane et cherche à donner aux entreprises militaires et politiques de Tamerlan une interprétation dynastique et impériale.

Le Ẓafarnāma ne constitue pas seulement un récit d’événements : sa composition recourt à une prose élaborée, marquée par les conventions de la rhétorique persane. L’œuvre accorde une place importante aux généalogies, aux campagnes militaires, aux cérémonies et à la légitimation du pouvoir. Elle est devenue l’un des textes majeurs pour la connaissance de la mémoire historique timouride, même si son caractère officiel et littéraire impose de confronter son récit à d’autres témoignages.

Contexte timouride

Yazdī appartient au milieu des secrétaires, historiens et hommes de lettres qui participèrent à la mise en forme de l’héritage politique de Tamerlan sous ses successeurs. Son activité est généralement rattachée à la cour timouride et aux princes qui favorisèrent la rédaction d’œuvres historiques destinées à célébrer la dynastie. Le Ẓafarnāma fut composé dans ce contexte de reconstruction mémorielle et de justification du pouvoir après la mort de Tamerlan.

Par son style et son influence, Sharaf al-Dīn ʿAlī Yazdī occupa une place importante dans l’historiographie persane des XVe et siècles suivants. Son œuvre fut lue, copiée et adaptée dans les milieux lettrés, et contribua durablement à la représentation de Tamerlan et de l’État timouride.