André II (roi de Hongrie, 1175?-1235)

André II, roi de Hongrie

Origines et accession au trône

André II, également appelé András II, fut roi de Hongrie de 1205 à 1235. Il était le fils du roi Béla III et de la reine Agnès d’Antioche. Sa date de naissance n’est pas assurée : elle est généralement placée dans les années 1170. Destiné d’abord à jouer un rôle politique aux côtés de son frère aîné, Émeric, il entra rapidement en opposition avec celui-ci et rassembla autour de lui une clientèle nobiliaire.

Après la mort d’Émeric en 1204 et la brève accession de son fils Ladislas III, André prit effectivement le pouvoir en 1205. Son règne fut marqué par l’importance croissante des grands seigneurs, par une politique de donations foncières et par l’affirmation de plusieurs institutions du royaume.

Politique intérieure

André II distribua de vastes domaines et des droits à des membres de l’aristocratie, selon une pratique qu’il associait à une politique de générosité royale. Cette politique renforça certains lignages, mais réduisit progressivement les ressources directement contrôlées par la couronne. Elle contribua à modifier l’équilibre politique du royaume en faveur des barons et des serviteurs du roi, appelés à former ultérieurement la noblesse hongroise.

Les tensions nées de cette évolution, ainsi que les conflits entre le roi, la noblesse et son fils Béla, aboutirent à la promulgation de la Bulle d’or en 1222. Ce texte confirma plusieurs privilèges des nobles et établit des garanties contre certains abus du pouvoir royal. Il est souvent considéré comme un acte majeur de l’histoire constitutionnelle hongroise, même si son application et sa portée furent ensuite discutées.

La croisade et les relations extérieures

André II participa à la cinquième croisade. Il se rendit en Terre sainte en 1217, à la tête d’une armée hongroise, et prit part aux opérations menées contre les territoires ayyoubides. Son expédition fut de durée limitée et ne permit pas d’atteindre les objectifs militaires espérés. Le surnom d’« Hiérosolomitain », parfois associé à André II, rappelle cet engagement dans la défense de la Terre sainte.

Son règne fut également caractérisé par les relations avec les États voisins des Balkans et d’Europe centrale, ainsi que par l’influence exercée à la cour par son entourage familial. Sa seconde épouse, Yolande de Courtenay, appartenait à la noblesse issue de l’Empire latin de Constantinople.

Fin du règne et postérité

André II mourut en 1235. Son fils Béla IV lui succéda. La mémoire de son règne demeura liée à deux aspects contrastés : d’une part, l’essor politique de la noblesse et la Bulle d’or ; d’autre part, les concessions territoriales et les dépenses qui affaiblirent les moyens de la monarchie.