Foulques V (comte d’Anjou, 1095-1143)

Foulques V (comte d’Anjou, 1095-1143)

Origines et principauté angevine

Foulques V, appelé aussi Foulques d’Anjou ou Foulques de Jérusalem, appartient à la dynastie des comtes d’Anjou. Il succède à son père, Foulques IV le Réchin, comme comte d’Anjou au début du XII^e siècle. Son gouvernement s’inscrit dans une période de consolidation du pouvoir comtal en Anjou et dans le Maine. Il entretient également des relations étroites avec les milieux ecclésiastiques et avec les princes de la France capétienne.

Foulques épouse d’abord Erembourg du Maine, ce qui renforce son autorité sur le comté du Maine. De cette union naissent notamment Geoffroy Plantagenêt et Mathilde, future épouse de l’empereur Henri V. Foulques est ainsi l’ascendant direct de la dynastie des Plantagenêts, qui régnera plus tard sur l’Angleterre.

Départ vers le royaume de Jérusalem

À la suite des arrangements dynastiques conclus avec Baudouin II, roi de Jérusalem, Foulques se rend en Terre sainte. Il épouse Mélisende, fille et héritière du roi, en 1129. Ce mariage l’associe directement à la succession du royaume de Jérusalem. La même année, il abandonne le gouvernement de l’Anjou, qui revient à son fils Geoffroy.

Après la mort de Baudouin II, Foulques devient roi de Jérusalem en 1131, conjointement avec Mélisende. Son accession illustre les liens dynastiques qui unissent alors les principautés occidentales et les États latins d’Orient. Le couple royal doit toutefois composer avec les droits politiques de Mélisende et avec les grands seigneurs du royaume.

Règne à Jérusalem

Le règne de Foulques est marqué par la nécessité de défendre le royaume contre les puissances musulmanes voisines, notamment dans le nord de la Syrie. Il renforce le dispositif militaire du royaume et s’appuie sur les forteresses ainsi que sur les principaux seigneurs francs. Son autorité entre parfois en tension avec celle de Mélisende, qui dispose de soutiens propres au sein de l’aristocratie et de l’administration du royaume.

Foulques meurt en 1143. Mélisende exerce alors la régence au nom de leur fils Baudouin III. Par sa double carrière, en Anjou puis à Jérusalem, Foulques V relie l’histoire politique de l’Occident féodal à celle des États latins fondés après la première croisade.