Benoît I (pape, 05..-0579)

Benoît I

Identification

Benoît I, également appelé Benedictus I, fut pape de Rome de 575 à 579. Son nom apparaît dans les sources latines sous la forme Benedictus. Les informations conservées sur son origine, sa naissance et sa formation sont très limitées.

Le pontificat

Benoît I succéda au pape Jean III dans une période particulièrement difficile pour l’Église de Rome et pour l’Italie. La péninsule était alors touchée par les incursions et l’expansion des Lombards, qui désorganisaient les communications, les échanges et l’administration des territoires. Cette situation s’accompagnait de pénuries et de troubles importants.

Son élection intervint dans un contexte de fortes difficultés politiques. Les relations entre Rome, l’Empire romain d’Orient et les pouvoirs installés en Italie limitaient les possibilités d’action du siège apostolique. Comme ses prédécesseurs immédiats, Benoît I exerça donc son autorité dans un cadre marqué par l’instabilité militaire et économique.

Mort et postérité

Benoît I mourut en 579, alors que les pressions exercées sur Rome et les territoires italiens se poursuivaient. Il fut inhumé dans la basilique Saint-Pierre, selon la tradition rapportée pour plusieurs papes de cette période. Son pontificat, relativement bref, est surtout connu par sa place dans la succession des évêques de Rome au VI^e siècle et par les circonstances difficiles dans lesquelles il s’exerça.