Carloman (roi des Francs orientaux, 0830?-0880)

Carloman, roi de Bavière et d’Italie

Identité et origine

Carloman, également appelé Carloman de Bavière ou Karlmann, est un prince carolingien, fils aîné de Louis le Germanique, roi de Francie orientale. Né vers 830, il appartient à la génération des petits-fils de Louis le Pieux qui se partagèrent l’héritage de l’Empire carolingien. Les sources et les usages historiographiques le désignent selon les territoires qu’il gouverna, notamment comme roi de Bavière et roi d’Italie.

La Bavière et la Francie orientale

Dans le cadre du partage des possessions de Louis le Germanique entre ses fils, Carloman reçut la Bavière. Il exerça progressivement le pouvoir dans cette région avant de lui succéder pleinement en 876, à la mort de son père. Son royaume comprenait un ensemble de territoires orientaux dont l’administration reposait sur les grands aristocrates, les établissements ecclésiastiques et les structures héritées de la monarchie carolingienne.

Comme les autres fils de Louis le Germanique, Carloman entretint avec son père des relations parfois conflictuelles. Les rivalités entre les héritiers carolingiens portaient sur la répartition des royaumes et sur l’influence exercée dans les régions limitrophes. Après 876, Carloman fut le principal souverain de la branche bavaroise de la Francie orientale, tandis que ses frères Louis le Jeune et Charles le Gros gouvernaient d’autres territoires.

La royauté italienne et la fin du règne

La mort de Charles le Chauve en 877 permit à Carloman de renforcer ses prétentions sur l’Italie. Il y fut reconnu roi et associa ainsi à son titre bavarois une dignité royale italienne. Son autorité dans la péninsule demeura toutefois dépendante des équilibres entre les élites locales, l’aristocratie carolingienne et la papauté. L’exercice direct du pouvoir y fut limité par les distances et par la concurrence des autres princes de la famille.

Atteint de maladie, Carloman abandonna progressivement l’exercice effectif du pouvoir à la fin des années 870. La Bavière passa à son frère Louis le Jeune, tandis que le royaume d’Italie revint à Charles le Gros. Carloman mourut en 880. Son fils illégitime Arnulf de Carinthie devint plus tard un souverain important de la Francie orientale, mais ne lui succéda pas directement dans ses royaumes.