Louis V (roi des Francs, 0967?-0987)

Louis V, roi des Francs

Origines et accession

Louis V, appelé dans l’historiographie postérieure « le Fainéant », est le dernier roi carolingien de la Francie occidentale. Il est le fils du roi Lothaire et d’Emma, fille de l’empereur Otton Ier. Né vers 967, il appartient à la dernière génération de la dynastie carolingienne à exercer effectivement la royauté dans le royaume occidental.

Associé au pouvoir par son père, Louis reçoit le sacre royal en 979, alors qu’il est encore très jeune. À la mort de Lothaire, en 986, il lui succède comme roi des Francs. Son règne est bref et s’inscrit dans une période où l’autorité royale demeure limitée par le poids des grands princes territoriaux, notamment les Robertiens.

Un règne très court

Louis V tente de défendre les intérêts de la monarchie carolingienne face aux grands du royaume. Son règne est notamment marqué par ses relations difficiles avec Adalbéron, archevêque de Reims, dont la fidélité politique est contestée. Le roi convoque une assemblée à Compiègne afin de répondre aux accusations visant l’archevêque, mais la procédure n’aboutit pas avant la mort de Louis.

Son surnom de « Fainéant » ne constitue pas un témoignage contemporain fiable sur son activité ou son caractère. Il appartient à une tradition historiographique plus tardive, qui a souvent présenté les derniers souverains mérovingiens et carolingiens comme incapables. La brièveté de son règne et la faiblesse des sources ne permettent pas de mesurer précisément son action personnelle.

Mort et succession

Louis V meurt en 987, au cours d’une chasse, sans laisser de fils survivant. Avec lui s’éteint la lignée masculine directe des Carolingiens régnant en Francie occidentale. Après sa mort, les grands du royaume élisent Hugues Capet, duc des Francs, qui est sacré roi en 987 et inaugure la dynastie capétienne.

Louis V demeure ainsi une figure de transition entre la monarchie carolingienne et la monarchie capétienne. Son règne, réduit à quelques mois, ne permet pas de lui attribuer une politique durable, mais sa succession marque un tournant dynastique majeur dans l’histoire du royaume des Francs.