Thibault de Provins (saint, 1033?-1066)

Thibault de Provins

Identité

Thibault de Provins, également appelé Thibault ou Théobaldus, est un ermite français vénéré comme saint. Les notices hagiographiques le situent à Provins et lui attribuent une existence au XI^e siècle, généralement datée de 1033 environ à 1066. Ces repères chronologiques restent toutefois incertains.

Vie religieuse

Issu d’un milieu noble, Thibault aurait renoncé à une carrière séculière et aux biens familiaux pour mener une vie de pénitence et de prière. Les récits qui lui sont consacrés le présentent comme un pèlerin, puis comme un ermite établi en Italie. Il y aurait partagé quelque temps cette existence avec un compagnon nommé Gautier, avant de poursuivre seul sa vocation ascétique.

La tradition rapporte qu’il reçut l’ordination sacerdotale et qu’il acquit une réputation de sainteté auprès des populations voisines. Les détails de son itinéraire, de ses lieux de retraite et de ses relations avec les établissements religieux italiens varient selon les récits hagiographiques. Son parcours doit donc être distingué des biographies d’autres saints portant le nom de Thibault ou Théobald.

Culte et postérité

Thibault de Provins fut honoré comme ermite et comme modèle de renoncement. Son culte s’est développé à Provins ainsi que dans des régions d’Italie associées à sa mémoire. Il est notamment célébré le 30 juin dans plusieurs calendriers liturgiques. Les formes latines Theobaldus et Teobaldo, ainsi que les formes vernaculaires Thibault et Theobald, témoignent de la diffusion de son culte dans des aires linguistiques différentes.