Nicolas V (antipape, 12..-1333)

Nicolas V (antipape, mort en 1333)

Identité

Nicolas V est le nom pontifical de Pietro Rainalducci, religieux franciscain devenu antipape dans le contexte du conflit qui opposa l’empereur Louis IV de Bavière à la papauté. Son identification avec Pietro Rainalducci est généralement admise, mais les informations biographiques conservées sur sa naissance et ses premières années demeurent limitées.

Le contexte de l’antipape

Après l’élection de Louis IV, le pape Jean XXII contesta la légitimité de son pouvoir impérial. Le conflit s’étendit aux rapports entre l’Empire et la papauté, alors établie à Avignon. En 1328, Louis IV fit élire Pietro Rainalducci au siège pontifical sous le nom de Nicolas V. Cette élection, réalisée dans un contexte de forte opposition politique à Jean XXII, ne fut pas reconnue par la majorité de l’Église latine.

Nicolas V séjourna à Rome auprès de l’empereur, qui le fit consacrer et soutenir comme pape. Son autorité resta toutefois étroitement dépendante de la protection impériale et ne s’imposa pas durablement au-delà des territoires contrôlés par les partisans de Louis IV. Le conflit s’inscrivait aussi dans les débats ecclésiologiques et politiques du temps, notamment autour de la pauvreté franciscaine et de la portée de l’autorité pontificale.

Soumission et dernières années

Lorsque le soutien impérial se réduisit, Nicolas V abandonna sa cause. En 1330, il se soumit à Jean XXII à Avignon. Il renonça à ses prétentions pontificales et fut ensuite maintenu sous surveillance. Il mourut en 1333. Son épisode pontifical fut bref et ne produisit pas de succession durable, mais il illustre l’instrumentalisation de l’institution pontificale dans les affrontements entre l’Empire et la papauté au début du XIV^e siècle.