Vivien (08..?-0851)

Vivien de Tours

Identité

Vivien, mort en 851, est un aristocrate de l’Empire carolingien connu principalement comme comte de Tours. Les sources et les catalogues le désignent également sous le nom de Vivien de Tours. Sa date de naissance n’est pas connue.

Activité et position

Vivien appartient à l’entourage politique de Charles le Chauve, roi de Francie occidentale. Sa fonction comtale l’inscrit dans l’administration et la défense du royaume. Il est aussi associé à l’abbaye de Saint-Martin de Tours, dont il aurait exercé la direction comme abbé laïc, selon une pratique alors fréquente dans les établissements monastiques placés sous la protection de grands laïcs.

La Bible de Vivien

Vivien est surtout célèbre par le manuscrit enluminé connu sous le nom de Bible de Vivien ou Bible de Charles le Chauve. Réalisé au milieu du IX^e siècle dans le scriptorium de Saint-Martin de Tours, ce manuscrit fut offert au souverain carolingien. Il constitue l’un des monuments majeurs de l’enluminure carolingienne et témoigne du rôle joué par les grands aristocrates et les établissements religieux dans la production et la circulation des livres de prestige.

Mort

Vivien mourut en 851 dans le contexte des guerres opposant les forces de Charles le Chauve aux Bretons. Il est généralement identifié au comte tué lors de la bataille de Jengland, événement qui marqua une importante défaite de l’armée franque face au prince breton Erispoë.